中国共产党是马克思主义与中国工人运动相结合的产物，是中国工人阶级的先锋队。作为中国传播马克思主义的第一人，李大钊倡导“劳知一气”，鼓励知识精英发动和组织工人，把马克思列宁主义传播到工人中去。1920年10月，李大钊发起成立北京共产党早期组织后，派邓中夏、张太雷、杨人杞、张国焘，于1921年1月1日建立长辛店劳动补习学校，5月5日又成立长辛店铁路工会。这是我党早期组织领导建立的第一个产业工会。而早在1920年8月，陈独秀组织成立上海共产党早期组织后，委托李启汉在纱厂工人最为集中的沪西小沙渡地区创办工人学校。这是我党早期组织创办的第一所工人学校。11月21日，又成立上海机器工会。这是我党早期组织领导建立的第一个工会。中共一大通过的党的第一个决议明确提出，本党的基本任务是成立产业工会，并特别强调，工人学校应逐渐变成工人政党的中心机构。1927年4月27日，中共五大召开，会议提出，“非他（工人阶级）做中国革命的领袖阶级，中国革命是决不能彻底胜利的”。

1949年3月5日，党的七届二中全会召开，毛泽东第一次提出“全心全意依靠工人阶级”的重要论断。从此，全心全意依靠工人阶级作为党的根本方针确定下来。邓中夏在《中国职工运动史》中指出，中国“现代式的”职工运动，无疑的是从中国共产党手里开始。所以，中国共产党的百年历史，是中国共产党领导“现代式的”职工运动的百年历史，也是唤醒中国职工政治觉悟，在救国、兴国、强国进程中，发挥中国职工主力军和生力军作用，增强做中国职工的志气、骨气、底气的百年历史。唤醒中国职工的政治觉悟以及增强做中国职工的志气、骨气、底气，就是职工文化的重要内容。

党的十八大以来，职工文化受到习近平总书记以及党和国家的高度重视。2015年4月28日，习近平总书记在庆祝“五一”国际劳动节暨表彰全国劳动模范和先进工作者大会上第一次提出“打造健康文明、昂扬向上的职工文化”的重要论断，2018年10月29日，习近平总书记在同中华全国总工会新一届领导班子成员集体谈话时进一步提出“打造健康文明、昂扬向上、全员参与的职工文化”的重大论断。2015年，《中共中央关于加强和改进党的群团工作的意见》强调，“引导广大职工弘扬劳模精神、劳动精神、工人阶级伟大品格，增强主人翁意识，打造健康文明、昂扬向上的职工文化”。2017年，中共中央、国务院印发《新时期产业工人队伍建设改革方案》进一步强调，“大力弘扬劳模精神、劳动精神、工匠精神，引导产业工人爱岗敬业、甘于奉献，培育健康文明、昂扬向上的职工文化”。新时代职工文化对于劳模精神、劳动精神、工匠精神、工人阶级伟大品格的弘扬以及主人翁意识的增强，就是增强做中国职工的志气、骨气、底气。这种志气、骨气、底气来自于党的全心全意依靠工人阶级的根本方针。从这个意义上讲，新时代职工文化就是全心全意依靠工人阶级的文化。

习近平总书记高度重视我国工人阶级的历史地位和时代价值。2013年4月28日，习近平总书记在同全国劳动模范代表座谈时发表重要讲话强调，全心全意依靠工人阶级不能只当口号喊、标签贴，而要贯彻到党和国家政策制定、工作推进全过程，落实到企业生产经营各方面。2015年4月28日，习近平总书记在庆祝“五一”国际劳动节暨表彰全国 劳动模范和先进工作者大会上发表重要讲话再次强调，我国工人阶级是我们党最坚实最可靠的阶级基础。我国工人阶级从来都具有走在前列、勇挑重担的光荣传统，我国工人运动从来都同党的中心任务紧密联系在一起。在当代中国，工人阶级和广大劳动群众始终是推动我国经济社会发展、维护社会安定团结的根本力量。那种无视我国工人阶级成长进步的观点，那种无视我国工人阶级主力军作用的观点，那种以为科技进步条件下工人阶级越来越无足轻重的观点，都是错误的、有害的。不论时代怎样变迁，不论社会怎样变化，我们党全心全意依靠工人阶级的根本方针都不能忘记、不能淡化，我国工人阶级地位和作用都不容动摇、不容忽视。2020年11月24日，习近平总书记在全国劳动模范和先进工作者表彰大会上发表重要讲话进一步强调，工人阶级是我国的领导阶级，是先进生产力和生产关系的代表，是坚持和发展中国特色社会主义的主力军。